Selon les estimations du Fonds mondial pour la nature (WWF), 43 millions d’hectares de forêt tropicale humide ont été détruits ces dernières années dans 24 régions fortement touchées par la déforestation.
Le WWF a annoncé à Berlin que ces estimations reposent sur des données satellitaires recueillies entre 2004 et 2017. La région amazonienne, qui comprend le Brésil, la Colombie, le Pérou, la Bolivie, le Venezuela et le Guyana, a enregistré les pertes les plus importantes, avec une superficie de 18,3 millions d’hectares disparus. À titre de comparaison, l’Allemagne compte plus de 35,7 millions d’hectares de forêt.
Le WWF a souligné que les consommateurs allemands portent une part de responsabilité dans la déforestation. Un communiqué de l’organisation précise : « La culture du soja et du cacao, ainsi que l’élevage de bovins destinés à l’exportation de viande vers l’Union européenne, entraînent fréquemment la destruction de forêts. Environ un sixième de l’alimentation consommée dans l’UE contribue à la déforestation des régions tropicales. »
« Au lieu de simplement pointer du doigt les gouvernements et les agriculteurs des zones les plus touchées par la déforestation, nous devons aussi faire preuve d’autocritique », a déclaré Susanne Winter, directrice du programme Forêts du WWF en Allemagne.
Mme Winter a expliqué que les forêts tropicales sont essentielles à la santé des êtres humains et de la nature, car elles agissent comme puits de carbone et constituent des habitats cruciaux pour de nombreuses espèces animales et végétales. « Il est urgent de mettre fin à la déforestation, sinon la vie telle que nous la connaissons disparaîtra », a-t-elle affirmé.
Parmi les zones les plus touchées par la déforestation figurent également les forêts de Bornéo (Indonésie et Malaisie), du Paraguay, d’Argentine, de Madagascar et de Sumatra. Près de la moitié des forêts restantes dans ces zones sont fortement fragmentées, notamment par la construction de routes ou par la mise en valeur des terres pour l’agriculture. « Cela rend les forêts plus vulnérables à la sécheresse et aux incendies et chasse les espèces animales qui y vivent », poursuit le communiqué du WWF.
