Des spécialistes du sommeil confirment que l’idée reçue selon laquelle les femmes ont besoin de plus de sommeil que les hommes est partiellement vraie, mais il ne s’agit pas d’une règle scientifiquement établie. Ce besoin est plutôt influencé par les circonstances de la vie quotidienne et l’état de santé général de chaque individu.

De nombreux messages sur les réseaux sociaux affirment que les femmes ont besoin de plus de sommeil que les hommes, mais la raison de ce phénomène reste floue, d’après le Washington Post.

Une étude récente, menée auprès de 32 étudiants et dont le sommeil a été mesuré à l’aide d’un capteur, a révélé que même lorsque les femmes dormaient plus longtemps que les hommes, à qualité et efficacité similaires, elles rapportaient une somnolence, une fatigue, une anxiété et un stress accrus.

Si des études antérieures ont indiqué que les femmes dorment en moyenne 11 minutes de plus par nuit que les hommes, ces études n’abordent pas la qualité du sommeil, la sensation au réveil, les symptômes de somnolence, ni ne déterminent la durée de sommeil réellement nécessaire aux femmes.

La recherche suggère que le rythme circadien des femmes est légèrement plus court et que d’autres facteurs, tels que les hormones et la température corporelle, influencent ce rythme.

Selon Rebecca Robbins, spécialiste du sommeil au Brigham and Women’s Hospital et professeure adjointe à la faculté de médecine de Harvard, la différence moyenne entre les hommes et les femmes n’est que de quelques minutes, mais cela suggère que les femmes ont tendance à s’endormir et à se réveiller légèrement plus tôt.

Selon Andrea Matsumura, médecin spécialiste du sommeil et porte-parole de l’Académie américaine de médecine du sommeil, les femmes sont plus sujettes à ce que l’on appelle la « perturbation du rythme circadien social », qui survient lorsque l’organisme inverse son cycle veille-sommeil naturel.

Cela signifie que les femmes sont plus susceptibles de connaître un décalage entre leur horloge biologique et les exigences scolaires ou professionnelles, ce qui entraîne fatigue et difficultés d’endormissement et de réveil.

Des études montrent que les femmes ont 40 à 60 % plus de risques de souffrir d’insomnie que les hommes.

Par exemple, environ 17 % des femmes ont des difficultés à s’endormir, contre 12 % des hommes, tandis que 21 % des femmes ont des difficultés à rester endormies, contre 15 % des hommes, selon les données des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC).

Cela s’explique par plusieurs facteurs, notamment le poids des responsabilités et des soins prodigués aux proches, les douleurs chroniques et les troubles de l’humeur tels que l’anxiété et la dépression, fréquents chez les femmes.

Ces troubles s’accentuent lors des changements hormonaux, comme la grossesse et le post-partum, ainsi que pendant la périménopause et la ménopause.

De plus, d’autres recherches montrent que les femmes ont plus de difficultés à récupérer leur « dette de sommeil » – l’écart entre leurs besoins et leur sommeil effectif – que les hommes, selon Natalie Solomon, psychologue spécialisée en médecine comportementale du sommeil et professeure à la faculté de médecine de l’université de Stanford.

Conseils d’experts pour améliorer la qualité de votre sommeil :

Réduisez votre consommation de caféine et d’alcool en fin d’après-midi et en soirée.

Instaurez un rituel du coucher apaisant et respectez-le : évitez les écrans et prenez un bain chaud.

Couchez-vous à heure fixe, même le week-end.

Créez une chambre rangée et confortable.