L’ingénieur américain Martin Cooper, qui a inventé le téléphone portable il y a cinquante ans, reconnaît que ces appareils qu’il a créés posent un problème en ce que les gens passent beaucoup de temps à les utiliser.
« Le potentiel des téléphones portables est illimité et peut un jour aider à éliminer les maladies », explique-t-il, mais il estime que les gens sont devenus quelque peu dépendants de leur utilisation.
« Je suis choqué de voir les gens traverser la rue en regardant leur téléphone portable. Ils ont perdu la tête », a déclaré l’inventeur de 94 ans à l’Agence France-Presse dans son bureau de Del Mar, en Californie.
Il ajoute en plaisantant : « Quand les voitures écraseront quelques personnes, elles comprendront cela ».
Cooper porte une montre connectée Apple et possède le dernier iPhone, achetant régulièrement de nouveaux modèles de téléphones et approfondissant leurs capacités. Cependant, il admet que les millions d’applications disponibles peuvent rendre les gens étourdis.
« Je ne pourrai jamais savoir comment utiliser un téléphone portable comme mes petits-enfants et mes arrière-petits-enfants », explique-t-il.
Le téléphone portable que Martin Cooper utilise principalement pour passer des appels n’a rien à voir avec le gros bloc de fils et de circuits électroniques qu’il a utilisé pour passer le premier appel téléphonique mobile de l’histoire le 3 avril 1973.
À l’époque, Cooper dirigeait une équipe de concepteurs et d’ingénieurs de Motorola, qui avait investi des millions de dollars pour tenter de dépasser l’entreprise américaine de télécommunications Bell System dans la conception du premier système de téléphone mobile.
Bell System avait évoqué cette idée à la fin de la Seconde Guerre mondiale, mais n’avait réussi qu’à inventer des téléphones pour voitures depuis la fin des années 60, car leurs batteries étaient énormes.
Mais cela ne fournissait pas de véritable mobilité selon Martin Cooper.
Après trois mois de travail acharné, son équipe a finalement réussi à inventer le téléphone mobile DynaTAC.
