Le Conseil national de la culture, des arts et des lettres a annoncé mercredi la découverte d’artefacts exceptionnels à Deir al-Qusur, au cœur de l’île de Failaka. Parmi ces artefacts figurent des fragments de poterie inscrits en syriaque et des vestiges datant des périodes omeyyade et abbasside.

Le secrétaire général adjoint par intérim du Conseil pour les antiquités et les musées, Mohammed bin Redha, a déclaré à l’agence KUNA que la mission archéologique française avait mis au jour, au sein d’un important ensemble architectural, des traces anciennes de basalte artificiel et de poterie inscrite en syriaque.

M. Redha a expliqué que ces découvertes ont été faites au cœur de l’île, dans la zone appelée « al-Qusur », qui abritait autrefois une communauté chrétienne probablement de tradition syriaque orientale.

Il a noté que la mission archéologique franco-koweïtienne conjointe de Failaka, qui a entamé les fouilles du site en 2011, a mis en évidence l’existence d’un établissement monastique datant des périodes omeyyade et abbasside (du milieu du VIIe au milieu du IXe siècle apr. J.-C.).

De son côté, le Dr Hassan Ashkanani, professeur d’archéologie et d’anthropologie à l’Université du Koweït, a déclaré à l’agence KUNA que la découverte des fondations de bâtiments caractéristiques datant de la période chrétienne et des débuts de l’islam sur l’île de Failaka constitue une découverte archéologique majeure pour la période comprise entre les VIIe et VIIIe siècles apr. J.-C., en particulier dans les parties centrale et nord de l’île, et plus précisément sur les sites d’Al-Qusour et d’Al-Qurainiya.

Le Dr Ashkanani a ajouté que ces découvertes, notamment des inscriptions syriaques sur des ostraca (poteries), un flacon de parfum et des pièces de monnaie trouvés dans une structure architecturale particulière, témoignent de l’importance du site et apportent des informations précieuses sur la vie quotidienne et l’économie de l’île il y a 1 200 ans.

Julie Bonneau, responsable de la mission franco-koweïtienne conjointe d’Al-Qusour, a déclaré que le site comprend un monastère composé d’une grande église ornée de stucs, d’un vaste réfectoire et d’un important complexe de préparation des aliments. Ce site offre un aperçu rare et précieux de la vie monastique et de la présence chrétienne au Koweït, tout en soulignant la coexistence des communautés musulmane et chrétienne au début de la période islamique.

Julie a expliqué que chaque campagne de fouilles révèle de nouvelles découvertes qui mettent en lumière la richesse et la diversité du patrimoine koweïtien. Elle a précisé que cette campagne, la douzième pour la mission, a débuté le 17 novembre et vise à analyser la première phase du monastère, à étudier la vie quotidienne des moines (alimentation, règles et activités artisanales) et à comprendre le développement et l’expansion spatiale du monastère.

De leur côté, les membres de l’équipe archéologique koweïtienne, dont Saif Al-Bati Bu Taiban, Ahmed Al-Thawadi et Anwar Al-Tamimi, ont confirmé que la découverte de cette saison est la plus importante, notamment celle d’un bâtiment de transformation alimentaire situé en face de l’église, où un moulin à farine en briques de terre crue a été mis au jour.

Ils ont expliqué que les outils de mouture étaient fabriqués en pierre locale, probablement de l’île de Failaka, tandis que d’autres meules étaient en basalte artificiel, qui ressemble beaucoup au basalte naturel. Le procédé consiste à cuire de l’argile et du sable à haute température dans de grands fours, selon une technique appelée « feu d’artifice », qui fait fondre et recristalliser les matériaux pour imiter le basalte volcanique.