Le Commandement central américain (CENTCOM) a annoncé que deux navires de guerre avaient franchi le détroit d’Ormuz pour retirer des mines posées par l’Iran, une affirmation démentie par Téhéran. Parallèlement, les Gardiens de la révolution iraniens ont menacé de sévir contre tout navire militaire empruntant cette voie maritime stratégique.

L’annonce de ce premier franchissement depuis le début du conflit israélo-iranien intervient peu après que le président Donald Trump a évoqué la possibilité de commencer à « ouvrir » le détroit, par lequel transite habituellement un cinquième du pétrole brut et du gaz naturel liquéfié mondiaux.

Le CENTCOM a cité son commandant, l’amiral Brad Cooper, qui a déclaré : « Aujourd’hui, nous avons entamé le processus d’établissement d’une nouvelle route et nous partagerons bientôt ce passage sécurisé avec le secteur maritime afin de favoriser la libre circulation des marchandises. »

Les deux navires sont les destroyers lance-missiles USS Frank I. Peterson et USS Michael Murphy. Le CENTCOM a déclaré que « des renforts américains, notamment des drones sous-marins, devraient rejoindre les opérations de déminage dans les prochains jours ».

Cependant, Ebrahim Zolfaghari, porte-parole du quartier général Khatam al-Anbiya, centre des opérations des forces armées iraniennes, a démenti la déclaration américaine.

Dans un communiqué, il a affirmé que « l’allégation du commandant du CENTCOM selon laquelle des navires américains se seraient approchés du détroit d’Ormuz et l’auraient franchi est catégoriquement rejetée ».

La télévision d’État iranienne a rapporté que la marine du Corps des gardiens de la révolution islamique avait averti que « toute tentative de navires militaires de franchir le détroit d’Ormuz se heurtera à une réponse ferme », ajoutant que le passage du détroit « ne sera autorisé qu’aux navires civils, conformément à une réglementation spéciale ».