La Commission européenne a annoncé que Facebook et Instagram faisaient l’objet d’une enquête formelle dans l’Union européenne pour des raisons de protection de l’enfance.

Les nouvelles mesures interviennent après que la Commission européenne a demandé à Meta d’obtenir des informations depuis le début de la mise en œuvre de la loi sur les services numériques en août dernier.

Cette évolution est importante car les procédures formelles ouvrent des pouvoirs d’enquête supplémentaires aux autorités de l’UE, telles que la possibilité de procéder à des inspections dans les bureaux ou d’appliquer des mesures provisoires.

Les sanctions pour toute violation confirmée de la loi sur les services numériques pourraient atteindre jusqu’à 6 % du chiffre d’affaires annuel mondial total de Meta.

Facebook et Instagram sont classés parmi les très grandes plateformes en ligne au sens de la loi sur les services numériques.

Cela signifie que l’entreprise est confrontée à un ensemble de règles supplémentaires supervisées directement par l’UE qui nécessitent une évaluation et une atténuation des risques sur Facebook et Instagram, y compris dans des domaines tels que la santé mentale des mineurs.

De hauts responsables de la Commission européenne ont déclaré qu’ils soupçonnaient Meta d’avoir échoué à évaluer et à atténuer correctement les risques affectant les enfants.

Ils ont souligné leurs inquiétudes concernant la conception addictive sur les réseaux sociaux et le fait qu’un mineur regardant une vidéo soit poussé à regarder d’autres contenus similaires en raison des moteurs de recommandation de contenu algorithmique des plateformes.

Les responsables de la Commission européenne ont donné des exemples de contenus dépressifs, ou de contenus promouvant une image corporelle malsaine, comme types de contenus pouvant avoir des effets négatifs sur la santé mentale des mineurs.

Les responsables de la Commission européenne craignent également qu’il ne soit trop facile pour les enfants de contourner les méthodes de vérification de l’âge utilisées par Meta.

Au total, l’Union européenne soupçonne une méta-violation des articles 28, 34 et 35 de la loi sur les services numériques.

La Commission s’apprête désormais à mener une enquête approfondie sur l’approche adoptée par Facebook et Instagram en matière de protection des enfants.

Le mois dernier, l’Union européenne a ouvert une enquête similaire sur des préoccupations concernant le design addictif sur TikTok.

La Commission européenne a également déclaré le mois dernier qu’elle enquêtait sur des préoccupations distinctes concernant les approches de Facebook et d’Instagram en matière d’intégrité électorale.

L’enquête fait suite aux efforts récents de Meta pour améliorer la sécurité des enfants sur Facebook et Instagram, notamment en empêchant les publications nuisibles et en limitant les interactions avec les comptes adultes suspects.