Les requins-bouledogues ont mauvaise réputation, accusés d’au moins 100 attaques non provoquées contre des humains, dont 27 mortelles. Ils pourraient même être responsables de nombreuses autres attaques non signalées. Les incidents commis par cette espèce ont peut-être inspiré le célèbre film « Les Dents de la mer ». Cependant, une étude publiée dans la revue scientifique Animal Behavior et relayée aujourd’hui par l’agence de presse allemande dpa, a révélé que ces requins, qui peuvent atteindre près de 4 mètres de long et semblent généralement préférer la solitude, nouent en réalité une sorte d’« amitié » avec certains de leurs congénères, choisissant avec quels requins ils passent du temps plutôt que d’interagir aléatoirement avec d’autres. « En tant qu’êtres humains, nous entretenons une grande variété de relations sociales, allant des simples connaissances aux amis proches, et nous évitons parfois certains individus ; les requins-bouledogues font de même », a déclaré Natasha Marusi, responsable de l’équipe de recherche et fondatrice du Laboratoire des requins des Fidji, dans un communiqué. Les chercheurs ont constaté que les relations sociales sont fréquentes chez les requins adultes et qu’ils interagissent le plus souvent avec des congénères de taille similaire. L’équipe de recherche a également découvert que les requins des deux sexes préfèrent la compagnie des femelles à celle des mâles, même si ces derniers sont, en moyenne, plus enclins à la socialisation.