Une étude conclut que s’adonner à des activités telles que la lecture, l’écriture ou l’apprentissage d’une nouvelle langue peut réduire d’environ 40 % le risque de développer la maladie d’Alzheimer. Le quotidien britannique Daily Mail rapporte que les résultats d’une nouvelle étude montrent que la pratique d’activités intellectuellement stimulantes et l’apprentissage tout au long de la vie peuvent non seulement réduire le risque de pertes de mémoire, mais aussi retarder l’apparition de la maladie de plus de cinq ans. Andrea Zammit, neuropsychologue au Rush Alzheimer’s Centre et responsable de l’étude, explique : « Notre étude a examiné la nutrition cognitive de l’enfance à la vieillesse, en se concentrant sur les activités et les ressources qui stimulent l’esprit. » Elle précise que l’étude a révélé que la santé cognitive à un âge avancé est fortement influencée par une exposition continue à des environnements intellectuellement stimulants. La démence, dont la forme la plus courante est la maladie d’Alzheimer, demeure l’un des problèmes de santé les plus urgents, avec plus de 2 500 décès attribués à cette maladie en Angleterre l’an dernier. Il n’existe actuellement aucun traitement curatif ; la prévention est donc essentielle pour lutter contre ses effets dévastateurs. Une étude publiée dans la revue Neurology, organe de l’Académie américaine de neurologie, et relayée aujourd’hui par l’agence de presse allemande dpa, confirme que les personnes ayant bénéficié d’un niveau d’instruction élevé tout au long de leur vie – notamment en matière de lecture et d’apprentissage d’une langue étrangère – sont plus susceptibles de développer la maladie cinq ans plus tard que celles ayant un niveau d’instruction plus faible.