Dans un nouveau rapport, des scientifiques avertissent que le temps presse pour lutter contre le changement climatique. Il ne reste que 130 milliards de tonnes de dioxyde de carbone dans le « budget carbone », soit la quantité de carbone pouvant être émise avant que la planète n’atteigne le seuil critique de 1,5 °C de réchauffement. Si la planète continue à produire des gaz à effet de serre au rythme actuel, ce budget sera épuisé en seulement trois ans. La planète produit l’équivalent de 5,2 millions de tours Eiffel de dioxyde de carbone chaque année.

Le réchauffement climatique s’accélère

De plus, le budget carbone restant pour éviter une hausse de température de 1,6 °C ou 1,7 °C sera épuisé en moins de neuf ans au rythme actuel.

Le rapport révèle que 2024 a connu des températures record, atteignant 1,52 °C au-dessus de la moyenne préindustrielle. Au total, 1,36 °C de ce réchauffement est directement imputable à l’activité humaine, tandis que les 0,16 °C restants proviennent de la variabilité naturelle, selon le Mail Online.

Le sort de la planète au cours de la prochaine décennie

« La fenêtre pour rester sous les 1,5 °C se ferme rapidement », déclare le professeur Joeri Rogeli, co-auteur et climatologue à l’Imperial College de Londres. « Les émissions de la prochaine décennie détermineront la rapidité avec laquelle nous atteindrons 1,5 °C de réchauffement. »

La santé planétaire en danger

L’étude annuelle « Indicateurs du changement climatique mondial » rassemble les travaux de 60 scientifiques pour mesurer 10 indicateurs clés du changement climatique afin de dresser un tableau général de la santé de la planète. Les données montrent que nous approchons rapidement des limites de réchauffement fixées par l’Accord de Paris et que notre « budget carbone » restant diminue.

Le professeur Rogeli explique que le budget carbone est calculé selon le principe que « le réchauffement climatique que nous connaissons est largement déterminé par la quantité totale de dioxyde de carbone jamais émise dans l’atmosphère par les activités humaines ».

Il ajoute : « Cela signifie que si nous voulons empêcher le réchauffement de dépasser un certain niveau, il existe une quantité limitée de dioxyde de carbone qui peut être émise. Le budget carbone restant estime la quantité restante de cette quantité compte tenu de la situation actuelle. »

Des millions de tours Eiffel de dioxyde de carbone

En considérant les taux de réchauffement actuels et la quantité de dioxyde de carbone émise par tonne de dioxyde de carbone, les chercheurs ont calculé que 130 milliards de tonnes supplémentaires de dioxyde de carbone amèneraient l’humanité à la limite de 1,5 °C fixée par l’Accord de Paris. Au rythme actuel, le monde émet l’équivalent d’environ 53 milliards de tonnes par an. À titre de comparaison, cela équivaut à 5,2 millions de tours Eiffel de dioxyde de carbone rejetées dans l’atmosphère chaque année.

Qu’est-ce qu’un budget carbone ?

Le budget carbone est estimé par la quantité de dioxyde de carbone qui peut être rejetée dans l’atmosphère avant que la planète n’atteigne un certain seuil de réchauffement. Ce calcul repose sur le fait que la majeure partie du réchauffement climatique est causée par le dioxyde de carbone ajouté à l’atmosphère. En considérant la quantité de dioxyde de carbone émise et le rythme du réchauffement climatique, les chercheurs calculent la quantité de réchauffement produite par une tonne de dioxyde de carbone. En comparant ce résultat aux rythmes de réchauffement actuels, les scientifiques calculent la quantité de tonnes supplémentaires de dioxyde de carbone qui entraînerait un seuil de température spécifique.