Des chercheurs sud-coréens ont créé un robot portable léger qui peut aider les paraplégiques à marcher, à surmonter les obstacles et à monter les escaliers. L’équipe du laboratoire d’exosquelette de l’Institut supérieur coréen des sciences et technologies a déclaré que son objectif était de créer un robot qui s’intègre parfaitement dans la vie quotidienne des personnes handicapées.

Kim Sung-hwan, membre de l’équipe qui souffre d’hémiplégie, a montré le prototype qui l’a aidé à marcher à une vitesse de 3,2 kilomètres par heure, à monter un escalier et à faire des marches latérales pour glisser et s’asseoir sur un banc. Huan a ajouté, dans une déclaration rapportée par Reuters hier : « Le robot peut m’approcher où que je sois, même lorsque je suis assis dans un fauteuil roulant, et il peut être porté pour m’aider à me tenir debout, ce qui est l’une de ses caractéristiques les plus importantes. » Le robot, appelé « Walk on Soot F1 », pèse 50 kilogrammes et contient 12 moteurs électroniques qui imitent les mouvements des articulations humaines lors de la marche.

Park Jong-soo, l’un des membres de l’équipe, a déclaré qu’il avait été inspiré par le film « Iron Man », ajoutant : « Après avoir regardé le film Iron Man, j’ai pensé que ce serait formidable de pouvoir aider les gens qui utilisent un robot dans la vraie vie. » Pour assurer l’équilibre de l’utilisateur lors de la marche, le robot est équipé de capteurs sur la plante des pieds et dans le haut du corps, qui surveillent 1 000 signaux par seconde et anticipent les mouvements que l’utilisateur souhaite effectuer.

Park a déclaré que les lentilles situées à l’avant du robot agissent comme des yeux et analysent son environnement, déterminent la hauteur des escaliers et détectent les obstacles pour compenser le manque de capacités sensorielles des utilisateurs hémiplégiques complets.