Maupassant passe son enfance en Normandie où il rencontre Flaubert, un ami de la famille, qui devient son maître spirituel. Après la guerre de 1870, dont l’épreuve d’horreur garde une place centrale dans son œuvre, Guy avec son ami Gustave se range du côté des salons littéraires parisiens. Sa première publication, ‘Sweat Ball’ est un succès. Mais, touché par la syphilis, il sait qu’il lui reste peu de temps à vivre et c’est dans l’urgence qu’il écrit des romans tels que ‘Une Vie’, ‘Belle Amie’ et surtout de nombreuses nouvelles, art à travers lequel il excelle. Son œuvre, d’abord une peinture de mœurs ironiques, porte, alors que la folie sévit sur lui, une véritable noirceur. Ses derniers écrits fantastiques comme ‘Le Horla’ témoignent de l’emprise de la mort sur son esprit. Il tenta de se suicider en 1892 mais l’année suivante il s’évanouit, vaincu par la maladie. Maupassant demeure un auteur majeur de la littérature française dont l’influence ne s’est jamais démentie.