Deux voleurs se sont introduits par effraction au musée Renoir, sur la Côte d’Azur, tôt mardi matin et ont dérobé quatre tableaux. Ils sont parvenus à s’enfuir avec trois d’entre eux, selon Brian Masson, maire de Canny-sur-Mer.

Dans un communiqué publié sur Facebook, M. Masson a indiqué que les voleurs s’étaient introduits dans le musée peu avant 6 h, mais que la police les avait repérés et pris en chasse. Lors de leur fuite, ils ont laissé tomber l’un des tableaux volés.

Il a ajouté : « S’en prendre au musée Renoir, c’est s’en prendre à une partie de l’histoire et du patrimoine de Canny-sur-Mer, et ces actes sont extrêmement graves. »

M. Masson n’a pas divulgué l’identité ni la valeur des trois tableaux volés.

Le musée Renoir est situé sur une colline à Cany-sur-Mer, près de Nice, sur la Côte d’Azur, dans la maison où vécut le peintre impressionniste Pierre-Auguste Renoir jusqu’à sa mort en 1919.

Le musée abrite une collection comprenant 13 tableaux et une quarantaine de sculptures de Renoir, ainsi que du mobilier, des photographies et des objets personnels liés à sa vie.

Les œuvres de Renoir ont déjà été vendues aux enchères internationales pour des dizaines de millions de dollars.

Europol, l’agence de police de l’Union européenne, a mis en garde contre une recrudescence des vols d’œuvres d’art violents en Europe, soulignant que des groupes opportunistes, recrutés via les réseaux sociaux, remplacent les organisations criminelles.

L’agence a cité le vol commis au musée du Louvre à Paris en octobre dernier, au cours duquel des voleurs ont menacé les gardiens et les visiteurs et dérobé des bijoux d’une valeur d’environ 88 millions d’euros.